Konformisme er en form for oppførsel der individet ikke motsetter seg seg selv i samfunnet, og prøver å oppfylle sine standarder så mye som mulig. På den ene siden er en slik kvalitet nyttig for sosialisering, men på den andre kan det føre til forringelse av personlighet.
Hvem er konformister?
Konformister er mennesker som er velkomne i ethvert samfunn, fordi de pålidelig godtar alle regler og normer, og lett forlater sine egne prinsipper og verdier til fordel for samfunnet. Et visst nivå av konformisme er iboende hos folk flest, siden uten denne kvaliteten er det umulig å eksistere effektivt i det menneskelige samfunn. I tillegg er konformisme en ganske effektiv defensiv reaksjon, slik at en person ikke kan tiltrekke seg for mye oppmerksomhet.
Et levende eksempel på konformisme er gitt av Hans Christian Andersen i eventyret "The New Dress of the King", der den eneste ikke-konformisten var et lite barn.
Som tilfellet er med de fleste fenomener, har konformistisk atferd også negative sider. For det første er dette et frivillig avslag på å ha en mening. Hvis en person er så sterkt interessert i å bli akseptert i en bestemt sosial gruppe at han alltid er klar til å ofre sitt synspunkt, betyr dette en betydelig fornedring av personen. Til slutt blir slike mennesker ikke i stand til å tenke uavhengig og vurdere fakta, fenomener eller hendelser. Paradoksalt nok lider samfunnet av konformister, siden mangel på initiativ, treghet og passivitet hos medlemmene fører til stagnasjon.
Mange psykologer, som Erich Fromm, mente at konformisme er prisen som folk er villige til å betale for å bli kvitt ensomhet, selv om det ødelegger deres "jeg".