Hver person i en viss forstand er en psykolog. Hver dag studerer vi alle andre mennesker, deres handlinger og følelser, og bygger i tankene våre hypoteser og teorier om menneskelig atferd. Det er disse hypotesene som er hverdagens psykologi som blir bekreftet av en persons personlige opplevelse. Hvordan er det forskjellig fra vitenskapelig psykologi?
Først av alt, hverdagspsykologi er mer spesifikk. Hverdags kunnskap er knyttet til en spesifikk situasjon eller en spesifikk person. Det er langt fra alltid mulig å anvende den ervervede kunnskapen til en annen person. Det er grunnen til at vi i hverdagen gjør feil beregninger, gjør feil hos mennesker eller forutsier feil utfallet av situasjonen. Psykologi som vitenskap, tvert imot, prøver å skille kunnskap fra situasjonen, den søker å generalisere slik at teoriene kan dekke store vidder.
En person tilegner seg kunnskap om andre mennesker intuitivt. Det er ikke ofte vi tar en notisbok med oss, skriver ned hvert trinn i samtalepartneren for å forstå det, og vi setter oss ikke ofte et slikt mål, vi bare kommuniserer. En forsker, tvert imot, får sin kunnskap i henhold til en viss plan. Hans metoder er alltid gjennomtenkt og så rasjonelle som mulig.
Men hverdagskunnskap om andre mennesker får vi ikke bare på egen hånd, direkte i kommunikasjon med mennesker. Fortellinger, fabler, ordtak og ordtak som har samlet menneskelig erfaring i århundrer og muterte med det, hjelper oss også med dette. Vitenskapen bruker lærebøker og dokumentarer for å overføre informasjon.
Som allerede nevnt testes hverdagskunnskap av personlig erfaring. Dette betyr at det er vanskelig å forstå riktigheten av konklusjonene deres uten å gjøre en feil. I vitenskapelig psykologi er metoden for å teste kunnskap et vitenskapelig eksperiment. Materialet som er oppnådd under det blir forstått, verifisert, systematisert og akkumulert innenfor rammen av en viss gren av psykologi.
Vitenskapelig psykologi ville ikke ha dukket opp og kunne ikke ha eksistert uten hverdagspsykologi, men bare kunnskapen er definitivt ikke nok til å forstå hele essensen av menneskets psykologi.