Gambling i vid forstand regnes som en mental lidelse assosiert med en persons konstante ønske om å gamble. I dette tilfellet kan avhengighet oppstå fra alle typer underholdning. Den vanligste varianten er imidlertid den skadelige effekten av dataspill på en person.
Gambling er en psykisk sykdom som medfører en rekke alvorlige konsekvenser ikke bare for personen selv, men også for hans nære miljø. Avhengighet av dataspill begynner som regel med et tilsynelatende uskyldig ønske om å slappe av. Etter hvert tar den virtuelle verden tak i en persons bevissthet så mye at han uten et spill ikke kan overleve enda et minutt. Å erkjenne tilstedeværelsen av pengespill er ikke vanskelig. Å identifisere en mental forstyrrelse av denne typen kan være bare noen få tegn.
Tegn på spilleavhengighet:
- smertefull reaksjon på tap (i dette tilfellet ikke bare en kortvarig lidelse, men i større grad forekomsten av aggresjon, apati og andre uttalte følelser);
- konstant ønske om å spille, diskutere spill med andre (spillerens tanker er kun viet til spill, ønsket om å utarbeide en viss strategi, forutsi handlinger fra rivaler, andre temaer forårsaker ikke ham interesse);
- fremveksten av et konstant ønske om å komme tilbake på noen måte (syklusen "spill - tap - aggresjon" gjentas kontinuerlig, til tross for mange feil og blir betydningen av spillerens liv i bokstavelig forstand);
- i løpet av spillet er en person helt fordypet i den virtuelle verdenen, de minste forsøk på å distrahere ham forårsaker aggresjon, resultatet av handlinger i spillet eller på dataskjermen blir den viktigste hendelsen i livet.
Under et angrep av aggresjon kan en spiller ikke bare uttrykke misnøye med skrik, trusler eller andre følelser, men også skade helsen eller til og med en kjæres liv. Mennesker som er avhengige av spillet, kan spille for interesse eller for penger, og tilgjengeligheten av et pengeproblem spiller ikke absolutt noen rolle i de mulige konsekvensene for psyken.
Gambling er en sykdom som går gjennom tre stadier i dens utvikling: først blir en person spesielt interessert i spill og velger en spesifikk underholdning, så begynner han hele tiden å tenke på virtuelle hendelser, og resultatet er oppfatningen av spillet som et livsmål og den viktigste hendelsen. En person med en diagnose av pengespill kan ikke bare skade andre, men også for seg selv. Det er hyppige tilfeller av selvmord blant denne kategorien av pasienter.
Hvis det er tegn til pengespill, er det nødvendig å søke hjelp fra spesialister så snart som mulig. Det er veldig vanskelig å kurere en slik sykdom, derfor kan forsøk på å takle problemer på egen hånd bare forverre det kliniske bildet.