Overflatestrukturer og dype strukturer er begreper som brukes i NLP for å forklare språkmetamodelen. De gjenspeiler to tanketilstander - det som en person opplever, og det han til slutt sier.
Har du noen gang lagt merke til at opplevelsene inni oss er mye fyldigere og mer fargerike enn de vi kan uttrykke muntlig? Dette komplette bildet av følelsene våre er språkets dype struktur. Det består av bevisste og ubevisste komponenter, men flertallet er selvfølgelig ikke bevisst: et stort lag av sensasjoner og tanker er utenfor omfanget av verbal kommunikasjon. Den dype strukturen er det første trinnet som ennå ikke har tatt form på veien til den endelige formuleringen av setningen og ytringen av ord høyt eller skriftlig. Overflatestrukturer - dette er hvordan en person til slutt innrammet sine opplevelser i en verbal form. Uttalte eller skrevne ord inneholder ofte ikke engang en liten del av det som var i de dype strukturene. Som nevnt over, blir mange ting ganske enkelt ikke formidlet av ord, men en del av tankene går tapt på grunn av tre prosesser som modellerer den endelige muntlige formen for språket: utelatelse, forvrengning og generalisering av informasjon. Forholdet mellom dype strukturer og overflatestrukturer kan forenkles til å forstå i enhver setning. For eksempel: "Jeg studerer en metamodel" og "Jeg studerer en metamodel." I disse setningene er den opprinnelige tanken, dvs. dyp struktur, en, men tanken er innrammet på forskjellige måter. Design er overflatestrukturen. Studie og forståelse av disse begrepene er nødvendig for utvikling av det grunnleggende om NLP, spesielt dens grunnleggende teori - metamodelen til språket.